家谱的作用是显而易见的，首先在于把全族的子孙固定在一个地方——祠堂的周围，不致因分化、流徙而使家族瓦解，也不致因异姓或同姓异族的迁入而使家族的血缘关系发生混乱；其次是提倡尊尊亲亲，向族众宣传血亲相爱、亲族团聚的观念，从思想意识上防止家族溃散，以达到收族的目的。正因为家谱对家族的存在有如此重要的作用，所以每个家族每年都要举行隆重的祠堂读谱仪式。祠堂读谱，有的家谱一年一次，有的则一年数次。仪式的隆重与祠堂祭祖差不多。

　　各家修谱，一般都要请学者名流，政界要人或本族人作序，高姓族谱也不例外。在谱序中，有的是叙述本族的发展历史，有的是叙述修谱的缘起和经过，也有的是叙述修谱的重要意义。因此说，一篇谱序就是一篇本族发展的简短历史或本族所应遵循的道德文章。